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den Kopf, und ſchritt mit dem offenen Briefe in der Hand durch die Antecamera, der dort war⸗ tenden Dienerſchaft durch einen Wink die Nach⸗ folge unterſagend. Er eilte den Gemächern der Frauen von Neidſchütz zu, an einem Kellerge⸗ wölbe vorüber, ohne zu ahnen, was aus dem⸗ ſelben für ihn hervorgegangen, und trak mit freude⸗ ſtrahlendem Geſicht in das Vorzimmer Kathari⸗ nens. Hier fand er ihre Mutter, und er wollte auf ſie zueilen mit der willkommenen Botſchaft; als ſie ihn aber erblickte, und den ſo lange, ſo ſehnlich erwünſchten kaiſerlichen Brief, ſtieß ſie einen Schrei des Schmerzes aus, ja, der aller⸗ troſtloſeſten Verzweiflung, und wankte, das Ant⸗ litz mit den Händen verbergend, hinweg, den eben ſo Frohen erſchreckt zurücklaſſend, und bedrängt von düſterem Vorgefühle des Unheils.

Und das Unheil war an das Licht des Tages getreten in ſeiner furchtbarſten Geſtalt. Als die Gräfinn von Rochlitz ihrer Mutter entgegen ge⸗ kommen war, um ſie zu empfangen, und dieſe eben triumphirend anreden wollte, als durchlauch⸗ tige Braut und künftige Kurfürſtinn von Sachſen, ſank die jammervolle Braut des Todes plötzlich ohn⸗ mächtig an ihre Bruſt, und aus den erſtarrenden Ar⸗