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unterſuchte, ſo brach ſein ungewohnter Muth vor der Größe der Gefahr zuſammen, welcher er entgangen, und wahrſcheinlich ein Höherer noch; denn die Spitze des Mordwerkzeuges war in eine ölige Feuchtigkeit von grünlicher Farbe getaucht. Die winterliche Nachtluft erweckte Eſtevanien aus ihrer Betäubung, ihre Beſonnenheit kehrte zurück, und ſie muſſte wider Willen den Rath des gehaſſten Ehegatten für den beſten erkennen. Ihre Laufbahn war zu Ende; es ſtand außer ih⸗ rer Macht, das Gethane abzuändern, oder ihm Neues hinzuzufügen, das Schwert ſchwebte über ihrem Haupte, und ſie wuſſte wohl, eine nahe Folgezeit müſſe den Verdacht der Gräfinn von Neidſchütz in Gewißheit und ihren Schutz in die grimmigſte Verfolgung umwandeln. Als dieſe am folgenden Morgen erwachte, fand ſie auf dem Nachttiſch an ihrem Bett ein Fläſchlein von ge⸗ ſchliffenem Kryſtall und einen Brief folgenden Inhalts: „Wenn Ihr, Frau Gräfinn, aus dem ſanften Schlummer aufwachet, welcher Per⸗ ſonen zu Theil wird, deren Bewuſſtſein ſo fleckenlos iſt, als das Eure, bin ich bereits in Böheim. Falls Ihr Belieben trüget, da⸗