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Da fuhr der junge Mann, der bei dem Ausdrucke„patriarchaliſch“ ſchon gelaͤchelt hatte, auf, und fragte bitter:„Es lebte, ja, das iſt wahr, aber wie lebte es?“—

„Gut genug, daͤucht mir,“— war die kuͤhle Antwort des Grafen.—„Beſitzthum macht Sorge, und waͤhrend fuͤr den Reichen und Vornehmen das ſiebzigſte Jahr meiſtens das Ziel einer glaͤn⸗ zendern aber unruhigern Laufbahn iſt, zaͤhle ich auf meinen Guͤtern mehre Ehepaare, welche die Ringe ſchon vor einem Jahrhundert und druͤber gewechſelt.“—

„Guter Gott!“— rief der junge Mann mit heftiger Bewegung, die Haͤnde zum Himmel er⸗ hebend—„ein Jahrhundert und druͤber Skla⸗ verei!— Doch man ſteckt ja auch junge Raben in den Kaͤfig, eine Kupferplatte mit der Jahres⸗ zahl am Halſe, damit der Urenkel ſehn moͤge, wie lange ein Rabe leben kann.“—

Der Graf ſchien es ſich zum Geſetz gemacht zu haben, dieſes Zuhoͤrers Einwuͤrfe nicht zu beantworten oder es ſpaͤter zu thun im Gan⸗ zen und mit dem Uebergewicht der Weltklugheit und Erfahrung; er ſprach alſo, ohne ſich ſtoren zu laſſen, weiter:„Glucklich moͤgen ſie alſo und