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me der Doktor—„der viel Geſchaͤfte hat mit Solchen, Einer, deſſen Wink ſie gehorſamen im Augenblick.“— Und er winkte, und die Geſtalten wichen zuruͤck, daß ſie nur halb ſichtbar blieben in der duftigen Daͤmmerung der Fruͤhlings⸗ nacht.—

„So helft denn!“— flehte ſie.—„Wer Ihr auch ſeyd, rettet mich vor ihnen, wie vor den Menſchen, die mich bedrohen.“—

„Ja,“ lachte Jener,„das iſt ein Anderes, und gar viel verlangt. Euch den Klauen der Haltunsfeſt an Fleiſch und Bein zu entziehen, ſteht einem eifrigen und getreuen Defenſor wohl gewiſſermaßen an, und er mag Euch einige Zeit Credit geben fuͤr das Honorar. Was dieſe luftigen Burſche aber anbelangt, hat es mehr zu bedeuten; ſie gehn nicht von dannen ohne Sportel und Gebuͤhr, und es iſt mein Grund⸗ ſatz, keinem Clienten ein baares Darlehn zu ge⸗ waͤhren ohne Sicherheit und vollguͤltig Pfand.“—

„Was kann ich Euch geben, Entſetzlicher?“ fragte die Wittwe mit gerungenen Haͤnden.— „Fordert, und wenn ich es beſitze, iſt es das Eure. Was hilft mir die Freiheit, umringt von ſolchen Feſſeln? Was hilft es mir, der Hoͤlle zu