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Tantchen ſchwamm in Thränen; ſie hatte eine far⸗ bige Photographie in einem überladenen Rahmen in der Hand, es war ein Bild von Amanda als Braut, auf dem, außer dem blauen Kleide, nichts getroffen war. Sie war aber nicht allein; eine andere Perſon, die Batty nicht kannte, ſtand in der Ecke und grüßte ihn, als er hereintrat, mit einem Knix. Die Tante hielt ihm das Bild entgegen, während die Thränen über ihre Wangen ſtrömten.

„Sieh, was ich da in der Schublade unter lauter altem Kram gefunden habe!“ rief ſie.„Das Bild, auf das wir Alle ſo ſtolz waren! O das liebliche, reizende Geſchöpf! Und von der ganzen Familie denkt Niemand mehr an ſie? Und, Batty, was habe ich hören müſſen? Davon wiſſen wir Beide ja gar Nichts. Seht nur das ſchöne Bild einmal an, unſer liebes, ſchönes Herzblätt⸗ chen! Sie iſt von uns geriſſen worden, ſie haben ſie gemordet!— Und wir haben es nicht gewußt! Setzt Euch hin, Mann, hört zu, was das Mädchen hier zu ſagen hat. Setzt Euch, Batty, wenn Ihr Euer Kind wirklich geliebt habt! Still, hört zu, was ſie ſagt, denkt jetzt nicht an Euch, hört zu.“

Sie ſprach mit einem Feuer, einer Aufregung, die ihn, der ohnehin ſchon vor Wuth und von Branntwein glühte, völlig in raſende Leidenſchaft verſetzte. In ſolcher