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„Ja, Sonnabend Nacht. Innocenzia war, ſo ſcheint es, zugegen. Ich glaube, ſie ſah ſie ſterben, und das hat, das— hat ihren Verſtand ganz verwirrt.“

„Nun, da gab's nicht viel zu verwirren,“ ſagte der junge Mann leichthin.„Aber was ſoll das Alles? Mrs. Frederick iſt todt? Du wrillſt mich doch nicht glauben machen, als hätte Dich dieſer Fall ſo an⸗ gegriffen, daß Du Dich ſo vernachläſſigen mußteſt? Du haſt Dir ja doch nie etwas aus ihr gemacht.“

„Nein,“ ſagte das Mädchen und blickte geſpannt in ſein Geſicht,„aber wenn Jemand ſo plötzlich ſtirbt, — ſo— iſt das doch immer ein harter Schlag.“

Sie brauchte dies Wort faſt mechaniſch, nur um ihre eigentlichen Empfindungen dahinter zu verbergen. O, hätte er nicht in den lieben, wehmüthigen Augen die Geſchichte ihrer Leiden leſen können, leſen müſſen? Aber ach, er hatte kein Augen dafür.

„Was, ein harter Schlag?“ ſagte er verächtlich. „Natürlich würdet Ihr nie etwas dazu gethan haben, aber im Grunde iſt's doch ſehr ſchön von der Vor⸗ ſehung, Euch von der Laſt zu befreien. Du ſollteſt wahrlich dankbar ſein. Aber der Frederick iſt doch ein Glückspilz, das muß wahr ſein. Der erreicht Alles, er

gelangt in den Beſitz ſeiner Schönen, und eben da ſie 11*