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Wangen glühten, ihre Augen brannten, und ſie war bereit, Frederick anzugreifen und für Amanda aufzutreten.

„Es iſt doch ſeltſam,“ ſagte Mrs. Eaſtwood nach einer Pauſe,„daß wir ſo viel mit Sterborne zu ſchaffen haben ſollen, trotzdem wir in keinem Verkehr mit unſern dortlebenden Verwandten ſtehen. Vielleicht könnte Inno⸗ cenzia mit Euch reiſen, Frederick, wenn Du wirklich noch mit Deiner Frau hingehen mußt. Sie iſt dorthin ein⸗ geladen, um ihres Vaters Verwandte kennen zu lernen.“

„Wer lebt denn in Sterborne?“

„Bei Sterborne hat Mr. Vane eine kleine Beſitzung, welche ſeine Schweſter bewohnt. Sie ſind die Einzigen von allen Verwandten, die ſich um das arme Kind ge⸗ kümmert haben.“

„Was will denn der John Vane mit Innocenzia?“ rief Frederick ärgerlich. Er ſprang auf und ſchob die Mutter zur Seite, die noch neben ihm ſtand.„Will er die etwa auch heirathen?“

„Will denn Mr. Vane überhaupt Jemand hei⸗ rathen?—“ frug Nelly raſch, einem augenblicklichen Impulſe folgend, was ſie im nächſten Moment ſchon bereute.

„Das ſollteſt Du doch am Beſten wiſſen,“ ſagte der Bruder, indem er ſich mit jener Miene überlegener