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in Aufregung gebracht, der junge Mann beſchuldigte Mutter und Schweſter, daß ſie das Bild ſeiner Geliebten vernichtet hätten, aber die beiden Damen vermutheten ganz richtig: Innocenzia hatte es gethan. Nicht heftig, ſondern mit einer gewiſſen Feierlichkeit hatte ſie es ver⸗ nichtet.

„Warum haſt Du das Bild zerriſſen?“ frug Nelly ſie einige Tage darnach.

„Weil ich ſie nicht leiden kann,“ erwiederte das WMädchen feſt.

„Aber Innocenzia, wir dürfen doch weder die Menſ chen ſelbſt noch ihre Bilder zerſtören, wenn wir ſie auch nicht leiden können,“ ſagte Nelly.

„Nein,“ ſagte Innocenzia;„aber es wäre beſſer, man könnte ſie zerſtören,“ fügte ſie leiſer hinzu.

„Still, ſtill, wie kannſt Du ſo etwas ſagen? Sie hat ja nichts Böſes gethan—“

Das Mädchen antwortete nicht, aber ihr Geſicht nahm einen tiefſchmerzlichen Ausdruck an. Sie wandte ſich von Nelly ab. Ihr Gefühl für Frederick war nicht abge⸗ ſchwächt worden, ſie hegte keinen Groll gegen ihn. Aber eine Empfindung von Verlaſſenheit kam über ſie, wenn ſie an ſein Fortgehen dachte. Nach wie vor hing ſie ſich an ſeinen Arm und ging mit ihm auf und ab, ja ein⸗ mal ſogar, wenige Tage vor ſeiner Hochzeit, wagte ſie