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das hat die Sage zu erſetzen übernommen; denn der Sagen, welche von dieſen Ueberreſten einer ſtarken und mächtigen Burg umgehen, ſind viele und wunder⸗ liche. Die wirkliche Zeit ihrer Erbauung iſt unbekannt. Die erſten ſichern Nachrichten, welche man von ihr hat, ſchreiben ſich aus dem Jahre 1282, wo die Rhein⸗ grafen, nach der Schlacht bei Sprendling und der Zerſtörung ihrer Stammburg Rheinberg, hier Stein er⸗ bauten. Trotz der ſcheinbaren Unzugänglichkeit wurde die Burg dennoch mehrere Male von Feinden genom⸗ men und zerſtört. Der gänzliche Untergang des Rhein⸗ grafenſteins wurde 1689 von den Franzoſen herbeige⸗ führt, und ſeitdem blieb es eine Ruine, die einem düſtern Geſpenſte gleicht, welches die Spitze des Fel⸗ ſens bewacht.“

„Und wie lauten die Sagen, welche man von dieſem Steingeſpenſte berichtet?“

„Es ſind deren zu viele, als daß man alle wie⸗ derholen könnte“, antwortete Frau Spindler;„aber ich will Ihnen eine erzählen, welche auf mich, als ich jung war, einen gewiſſen Eindruck machte und die gewiſſermaßen eine Rolle in meinem Leben geſpielt hat. Dieſe Sage iſt mit meinem Kummer ſo innig verknüpft, daß ich im Zuſammenhange mit ihr meine Lebensgeſchichte erzählen und auf dieſe Weiſe ein Ihnen