Vor dem Bilde ihres Vaters kniete Thora unter Thränen und Gebet zum Vater der Verirrten; aber ohne weder Ruhe noch Troſt finden zu können.

Leiſe wurde die Thüre von Cordulas Zimmer, welche ſich auf der andern Seite von Thora's befand, aufgemacht, und die Erſtere trat ein.

Sie blieb auf der Thürſchwelle ſtehen und ſah das betende Mädchen mit finſterem Blicke an.

„Thora!“ rief ſie endlich. Thora fuhr erſchrocken auf und wandte ihr leidendes, verweintes Geſicht ge⸗ gen Cordula.

„Ich wollte Dich um einen Dienſt bitten, aber da Du traurig biſt, ſo thue ich vielleicht am beſten, wenn ich damit ſchweige,“ ſagte Cordula und trat näher. Thora trocknete ihre Thränen, und fragte freundlich:

„Und um was wollteſt Du mich bitten?“

„Komme erſt und ſetze Dich,“ antwortete Cor⸗ dula, und ſie nahmen Platz auf einem kleinen Sopha.

„Würdeſt Du wohl, wenn es in Deiner Macht ſtände, mich für's ganze Leben heiter und glücklich machen wollen?“ begann Cordula.

„Wie kannſt Du daran zweifeln? Ach, von meinem ganzen Herzen will ich das; ſpreche, ſage mir's!“

„Aber Du darfſt keine Fragen an mich richten, ſondern nur auf meine Forderung antworten.“

„Das verſpreche ich.“ 5

Ich weiß zu gut, daß Du die einzige biſt, welche meinen Wunſch wird erfüllen wollen; denn wer fragt Schwartz, Die Leidenſchaften. 5