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Der Burſche konnte ungefähr noch eine Stunde von dem Dorfe entfernt ſein, als er eine Anzahl Männer daher kommen ſah, die ihm raſch entgegen ſchritten, und deren Aeußeres ihm bekundete, daß es

Soldaten waren, die unter der Leitung eines Gefrei⸗

ten, die Gegend recognoscirten, da es ſeit einiger Zeit nicht mehr ſo recht ſicher umher erſchien und manche Raubanfälle ſtattgefunden hatten.

Lorenz wanderte den Heranmarſchirenden muthig entgegen, er konnte unmöglich irgend von Intereſſe für dieſelben ſein, und ſchaute ſo mit keckem Auge umher, während er ein luſtiges Stückchen vor ſich hin pfiff, und gar nicht auf dasjenige zu achten ſchien, S ihn umgab.

„Heda, ſtill geſtanden, Bube,“ rief ihm ganz hitzig die rauhe Stimme des Zugführers zu,„wo kommſt du her, und wohin willſt dus“

„Ich kann Euch eigentlich auf dieſe Frage nicht antworten,“ verſetzte Lorenz;„wo ich her komme, weiß ich nicht; denn der Ort iſt, ſoviel mir bekannt iſt, ohne Namen, wohin ich gehe, kann ich eben ſo wenig ſagen, weil ich noch unſchließig bin, wohin ich gehen ſoll.“

„Wo biſt du her?“ frug jener weiter.