286

den und ſchaute ſo tief hinein, und je tiefer ich ſchaute, je wohler und ſtiller ward es mir im Herzen. Das Blau iſt ſo wunderbar ſchön, ſo wie der Frieden ſelbſt.— Darum iſt auch Blau die Farbe der Treue, ſagte er.— Und Treue iſt ſchöner als Liebe, ſiel ſie ſchnell ein, dann war ſie bange, ob ſie ihre heutigen Kämpfe nicht verrathen habe, und ſchaute ihn unwillkürlich zagend an. Er ging nachdenklich neben ihr her, es ward ihm immer deutlicher, ſie war heute anders,— er war es kaum gewohnt, ſie nicht immer hüpfen und ſcherzen zu ſehen. Sie kamen an einem Kaſtanienbaume vorbei, der ſeine bunten Blätter weit auf den Weg und auf den Ra⸗ ſen geſtreut hatte; die ſchrägen warmen Sonnenſtrahlen fie⸗ len aber ſo voll und golden auf die kleine Birkenbank die darunter ſtand, daß Herr von Kadden unwillkürlich vor dem einladenden Plätzchen ſtehen blieb. Ja, ſchnell warf er den Zügel des Pferdes um einen Aſt und führte Eliſa⸗ beth nach der Bank. Sie ſetzten ſich, er nahm ihre beide Hände, ſah ſie forſchend an und ſagte: Nun liebe Eliſa⸗ beth, ſage mir erſt, was Du auf dem Herzen haſt. Der Angriff war unerwartet, Thränen ſtürten aus ihren Au⸗ gen. Er bat ſie zu reden, das ging nicht ſogleich. Er fragte Weinſt Du um mich? Sie verſicherte jetzt, daß ſie nicht weine, weil ſie traurig ſei; aber ſie wollte ihm auch Alles erzählen, wenn er ihr verſprechen wollte, nicht böſe zu ſein. Das Verſprechen gab er von ganzem Hetzen. Sie erzählte von ihren Erwartungen heute Morgen,