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man ſtreut Blumen zu ihren Füßen, man ſpannt die Pferde von ihrem Wagen aus und zieht ſie im Triumph, wie man es früher mit großen Königen machte. Iſt dieß auch Vernunft, können Menſchen mit geſundem Verſtand ſich dazu hergeben? Bedenken Sie, Herr Ab⸗ ſalon, daß das, was Sie der Kunſt huldigen zu nennen belieben, ſehr häuſig offenbar nur ein Kiſſen iſt, das man dem Laſter unterbreitet, und ein ſolches Benehmen iſt nicht bloß unverſtändig, ſondern auch gottlos.“

Der junge Notar hatte, wie geſagt, die Abſicht, dieſen Abend um jeden Preis großartig mit ſeinem Hel⸗ demnuth und ſeinem Gefühl zu imponiren. Er nahm noch einmal ſeinen Muth zuſammen und wagte eine neue Einwendung, während er wiederum ſeine unverbeſſer⸗ liche Weſte hinabzog.

„Ich möchte glauben, ſagte er, daß man die Sache von einer ganz andern Seite aus betrachten muß. Die allgemeine Aufklärung und Bildung, die unſerm Zeit⸗ alter angehört, hat die Sinne für die erhabenen Ge⸗ nüſſe der Kunſt geöffnet. Die Macht der Kunſt, Ma⸗ dame, iſt göttlich; ſie reißt uns hin, ſie erhebt uns, ſie entrückt uns.

„Sie verrückt uns,“ fiel Frau Regina verächtlich

„Ja die Kunſt, die Kunſt, die Kunſt!..« fuhr der Notar ſehr eifrig fort, aber ohne daß er Gedanken oder Worte finden konnte.

„Ja die Kunſt,“ bemerkte Frau Regina,„nur Kunſt, und keine Moral, das iſt die Bildung des Zeitalters; es iſt allerdings künſtlich, ein Inſtrument ſpielen und nach Noten ſingen zu können, aber es iſt auch eine Kunſt ſechzehnſchüſſigen Brillich zu weben. Diejenige Perſon, die das Erſte kann, mag in ihrem Wandel ſo verächtlich ſein, wie ſie nur will, man erhebt ſie zu den Wolken und verſchwendet alle Schätze der Welt an ſie; derjenigen aber, die ſich mit dem Letztern beſchäftigt, gibt man, und wäre ſie ein Muſter von Tugend, kaum das täg⸗

ein.