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Augenblick um ihn zu bewerben ſchien und an ſein Herz ſich wenden wollte.

Der Großfürſt jedoch blieb ihr ungerührt und finſter gegenüber ſtehen und ſchien ihre Annäherung gar nicht bemerkt, ihren Gruß, mit dem ſie zu ihm herangetreten war, nicht verſtanden zu haben. Endlich kehrte er ſich mit einer trotzigen, zornigen Bewegung zu ihr um, und Maria ſchrak heftig zuſammen, als ſie ihm jetzt in die Augen blickte, die gänzlich entſtellt waren und in ihren kleinen, engen Höhlen nur noch ein trübes, mit Roth unterlaufenes Weiß zeigten.

Erſt jetzt beliebt es Ihnen zu erſcheinen, Groß fürſtin? ſagte er jetzt mit einer heiſeren, entſetzlich klingenden Stimme, in der ſeine inwendig lodernde Heftigkeit ſich noch verhüllte. Die Großfürſtin Ruß lands muß pünktlich ſein, ſo gut wie der gemeinſte Soldat in unſern Regimentern. Sie gehen wahrlich mit ſchlechtem Beiſpiel voran, denn Sie haben mich auf eine ungebührliche Weiſe warten laſſen. Ein nichtsnutziges Geſchwätz mit dem Fürſten Kourakin ſteht Ihnen höher als die Erfüllung Ihrer Pflichten und die Beobachtung des Anſtandes, den Ihr Rang und Ihre Würde von Ihnen verlangen. Und kaum treten Sie heraus, ſo beherrſcht Sie immer noch dies