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ein wundervolles Geſtirn, das am Himmel plötzlich aufgeſtrahlt iſt, ſtandet Ihr vor mir da, und ich mußte mich anbetungsvoll vor Euch neigen. So wie ich Euch ſah, wußte ich, daß jetzt das Ende aller meiner Leiden gekommen ſei. Ihr ſprachet türkiſch mit mir, und auch das erfüllte mich mit großer Ver⸗ wunderung, als ich meine Sprache aus dem Munde eines Fremden an mein Ohr ſchlagen hörte.

Ja, ich verſtand damals ſehr viel türkiſch, fügte der Großfürſt hinzu, denn ich hatte dieſe Sprache vollkommen erlernt, und ich liebte ihren Klang, ihre Ausdrucksweiſe noch heute. Aber es war doch nicht ſo leicht, Dich frei zu machen, mein guter Jwan Jwanowitſch, wie ich mich jetzt erinnere. Denn ich wollte zugleich Deinen ſämmtlichen Unglücksgefährten die Freiheit erkaufen, die doch das höchſte Glück des Menſchen auf der Erde ausmacht. Aber Dein Scla⸗ venhändler forderte dafür eine ſo ungeheure Summe von mir, daß meine ganze Reiſekaſſe, die ich bei mir trug, zu ihrer Bezahlung nicht ausreichen wollte. Denn ich war ja der Großfürſt, der Sohn der Cza⸗ rin, und nicht viel war es, das ich bei mir führte. Aber da faßte ich einen großen, einen rieſenhaften Entſchluß, der mich heut noch erfreut und beluſtigt.

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