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Aber plötzlich flammte ein tödtlicher Haß in der Czarin auf, als ſie, faſt zuſammenſchreckend, vernahm, wie das Geräuſch und die Stimmen, welche dem Groß⸗ fürſten bei ſeinem Eintreten zuflogen, aus einem viel mächtigeren Hintergrunde heraufkamen, und noch mehr als geſtern an den Triumphbögen, einen Gipfel des Enthuſiasmus erſtiegen.

Paul war unbeweglich, und, wie es ſchien, ohne jeden Eindruck bei dieſem bedeutungsvollen Empfang geblieben, der ſich für ihn aus der im Publikum ent— ſtandenen Bewegung herausfühlte.⸗ Natalie aber, die ſeitwärts von der Kaiſerin ſaß, ſtrahlte in einem leuchtenden Glück, das ſie auf ihrem Geſicht und in ihrer Haltung nicht verbergen konnte, und das den Blicken der Czarin gegenüber ſich nur um ſo mehr mit einer dreiſten, herausfordernden Bewegung zu erkennen gab.

Zur rechten Zeit fielen jetzt die gewaltigen Klänge der beginnenden Meſſe ein, die heut im höchſten Prunk des griechiſchen Gottesdienſtes in der Kathe⸗ drale von Moskau abgehalten wurde. Die Verſtim⸗ mung, welche ſichtlich auf dem Antlitz der Czarin Platz genommen hatte, wich ſehr bald den friedlichen

und feierlichen Wirkungen der Ceremonie, der ſich