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ich, theils um Dich auf dieſen Fall vorzubereiten und damit Du womöglich Deiner Schweſter un⸗ nöthigen Schmerz erſpareſt, theils aber auch aus einem andern Grunde.

Du weißt es vielleicht nicht und es iſt eine ſchwere Aufgabe, mein unſchuldiges Mädchen in dieſer Beziehung aufklären zu müſſen— aber Dein Vater hat ganz Recht— Lydia's Geſchichte iſt keines⸗ wegs eine ſeltene und wird auch von der Welt nicht ſo betrachtet wie von uns geſchieht. Es giebt ſehr wenig Leute— beſonders unter der Klaſſe, zu welcher Mr. Charteris gehört, welche die chriſtliche Lehre be⸗ kennen oder üben, daß auch unſere Leiber Tempel des heiligen Geiſtes find, daß das Leben eines Mannes eben ſo rein ſein ſoll wie das eines Weibes, da ſonſt kein Weib, wie ſehr ſie ihn auch bemitlei⸗ den mag, ihn achten oder heirathen kann oder ſollte.

Dies iſt, wie mir ſcheint, das chriſtliche Prinzip von Liebe und Ehe— das einzige, wodurch die eine geheiligt und die andere für Alle ehrenwerth ge⸗ macht werden kann. Ich bin unabänderlich bemüht geweſen, für dieſes Prinzip nach jeder Seite hin zu wirken; auch zögere ich nicht, darüber an meine zu⸗ künftige Gattin zu ſchreiben, die, der Himmel ſei dafür geprieſen, ſich mit mir zu jedem Werke ver⸗ bündet hat, das mein Gewiſſen einſt als Sühne