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Deßhalb faßte ich Muth, und da es mir nicht erlaubt war, ihn auf irgend eine andere Weiſe zu tröſten, ſo legte ich meine Hand in die ſeine und er umſchloß ſie ſofort und feſt. Dies war Alles und es war genug.„

So ſaßen wir neben einander, als die Thür ſich öffnete und mein Papa hereintrat.

Wie ſeltſam miſchen ſich doch das Ernſte und Komiſche im Leben und ſelbſt in der eigenen Natur des Menſchen!

Während ich dies ſchreibe, bin ich in ein herz⸗ liches Gelächter bei der Erinnerung an das Geſicht ausgebrochen, welches Papa machte, als er uns hier ſitzen ſah.

In jenem Augenblicke freilich war die Sache durchaus nicht zum Lachen. Einige Secunden lang verſtummte er vor Erſtaunen und ſagte dann in ſtrengem Tone:

„Doctor Urquhart, ich glaube, ich muß ſchließen — in der That, ich kann blos Eins ſchließen. Sie hätten aber mit mir ſprechen ſollen, ehe Sie ſich an meine Tochter wendeten.“

Max antwortete nicht ſogleich— als er es that, flößte ſeine Stimme mir einen förmlichen Schrecken ein.

„Sir, ich habe ſehr unrecht gehandelt— aber