Sie lächelte. „Ja; allerdings, daß er alle Tage kommt, iſt etwas Neues, obſchon ich mich ſtets freuete ihn zu ſehen.— Er war ſo freundlich gegen meinen Colin. In der That aber, liebes Kind, wenn einmal das Geheimniß heraus ſoll, jetzt gelten ſeine Beſuche Ihnen.“

„Mir!“

Ich freute mich über das düſtere Licht, in welchem wir ſaßen, und ſchämte mich ganz entſetzlich vor mir ſelbſt, als die alte Dame in ihrer proſaiſch⸗ ernſten Weiſe fortfuhr:

„Ja wohl, Ihnen, und zwar auf meinen aus⸗ drücklichen Wunſch— obſchon er gern bereit war, Ihnen ſeinen ärztlichen Beiſtand zu widmen, denn er intereſſirt ſich ſehr für Sie. Er fürchtete, daß man Sie dem Doctor Black überliefern möchte, den er, glaube ich, in ſeinem Herzen für einen alten Charlatan anſieht. Deßhalb entwarf er den Plan, Sie hierher bringen zu laſſen, damit Sie hier ge⸗ hätſchelt und gepflegt würden. Ich bin überzeugt, daß er auf alle nur mögliche Weiſe, auf die es ge⸗ ſchehen konnte, ohne daß Sie Etwas davon erfuhren,

für Sie beſorgt geweſen iſt. Sie nehmen es doch

nicht übel, liebes Kind?“ „Nein.“