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Gäſte— hörte Alles mit der Miene ergötzter Zufrie⸗ denheit an.

Ja— er iſt zufrieden. Mehr als ein Mal, während ich ſeinem Auge begegnete, welches mir im Zimmer herum nachfolgte, wechſelten wir ein Lächeln — ein freundliches, ja ſogar liebreiches Lächeln. Ja, in der That, er hat mich gern. Wenn ich ein. wenig jünger— wenn ich ein kleines Mädchen mit einem Lockenkopfe wäre, würde ich ſagen, ich ſei ſein „Liebling“—„Liebling“— was für ein müſſiger Ausdruck— wie man ihn höchſtens auf einen Hund, eine Katze oder einen Vogel anwenden ſollte! Welch' ein Unterſchied zwiſchen Dieſem und den heiligen Worten„ich liebe“— nicht wie thörigte junge Leute es verſtehen, ſondern mit meinem ganzen Verſtande, meinem ganzen Willen und meiner ganzen Kraft, mit der ganzen Zärtlichkeit meines Herzens, aler Ehrerbietung meiner Seele.

Sei ſtill, Herz— verhalte di ruhig, Seele! Ich habe, wie ich ſchon vorhin ſagte, mit dieſen Dingen Nichts zu thun.

Der Abend verging ſehr angenehm und ruhig. Alle ſchienen ſich zu amüſiren, ſelbſt der arme Colin der das Beſte und Brillanteſte, was er wußte, auf⸗ tiſchte, und ſich mit uns ganz heimiſ ſch machte, ob. ſchon er, ehe er fortging, ein wenig in Ungnade fiel,