—

Art, das kann ich Ihnen verſichern, und ebenſowenig

ſcheint die Nothwendigkeit dazu vorhanden zu ſein, obſchon es für Jeden, der nicht die Macht hat, dem Rauͤſche zu widerſtehen, weit gerathener iſt, der⸗ gleichen Getränke niemals zu berühren.“

„Thun Sie ſelbſt dies niemals?“

„Ich habe es ſeit vielen Jahren nicht gethan.“

„Wohl weil Sie ſich fürchten? Na, ich glaube, Sie ſind ſonſt auch nicht beſſer geweſen als andere Leute.“

„Liſabel!“ flüſterte ich, denn ich ſah, daß Doctor Urquhart bei dieſen unſanften Worten förmlich zu⸗ ſammenzuckte, der Zunge dieſes Mädchens läßt ſich aber einmal nicht Einhalt thun.

„Alſo geſtehen Sie es, Doctor, blos um des

Spaßes wiſlen. Papa iſt nicht da und wir werden nicht aus der Schule ſchwatzen. Waren Sie niemals in Ihrem Leben— um Ihr eigenes häßliches Wort zu gebrauchen— betrunken?“

„Ein Mal.“

Indem ich dies niederſchreibe, kann ich kaum glauben, daß er es ſagte, und dennoch ſagte er es in ruhigem, leiſem Tone, als ob das Geſtändniß ihm wie eine gewiſſe freiwillige Sühne ausgepreßt würde.

Doctor Urquhart betrunken! Welcher ent⸗ ſetzliche Gedanke! Unter n Umſtänden hätte

3