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Er führte mich ſeinen gewohnten Spaziergang nach der„Terraſſe.“ Keine Möglichkeit konnte uns jetzt die zarte Geſtalt entgegen führen, die wir ſonſt am Abhange des Berges leichten Schrittes gehen ſahen. Dieſer Traum war nun vorbei. Keiner ſprach davon; John ſchien friedlicher oder wenigſtens inner⸗ lich beruhigter zu ſein, nur hatte ſich das ſüße Mi⸗ nenſpiel ſeines Geſichts in den finſtern, ernſten Aus⸗ druck des Mannes verwandelt. Der Höhepunkt der Jugend, die Steigerung aller Gefühle, es war durch⸗ lebt, er konnte nun nicht mehr knabenhaft empfinden.

Wir erreichten den Theil von John's Terraſſe, von dem man auf den Kirchhof hinabſehen konnte. Unſre Blicke fielen unwillkürlich auf den kleinen Hü⸗ gel friſcher rother Erde, das bis jetzt noch namen⸗ loſe Grab. Es ſtand Jemand dicht daneben, die Einzige, von der man es erwarten konnte.

Selbſt hätte ich ſie nicht erkannt, ſo würde John's Anblick mir geſagt haben, wer es ſei. Eine tödtliche Bläſſe überzog ſein Geſicht, ſeine Ruhe hatte ihn ver⸗ laſſen und jeder Nerv zitterte. Es brach mir das Herz, zu erkennen, wie die Wurzeln dieſer Liebe bis in das innerſte Mark ſeiner Seele gedrungen waren und ſich mit jeder Fiber ſeines Daſeins verflochten hatten; einer Liebe, die, wenn auch ſo früh ent⸗ ſprungen und ſo ſchnell gereift, doch der Fluch ſeines