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Wagen, der nur für Miß March hergeſchickt war; aber ſie wollte nicht mitfahren.„Nun freilich hat ſie ſich entſchloſſen, das arme, liebe Kind. Sie ver⸗ läßt uns morgen.“

Als John dies hörte, war er gerade wie gewöhn⸗ lich beſchäftigt, Mrß. Tod bei dem Schließen der ſchweren Fenſterläden behilflich zu ſein. Er ſtand mit der Hand an dem Riegel bewegungslos da, bis die gute Frau das Zimmer verlaſſen hatte. Dann ſchwankte er bis zu dem Kamin, wo er beide Ellnbo⸗ gen auf den Sims ſtützte und ſein Geſicht mit den Händen bedeckte.

Jetzt war alle Verſtellung verſchwunden, er ver⸗ ſuchte es nicht einmal mehr.

Eines jungen Mannes erſte Liebe, nicht die erſte Einbildung davon, nein, ſeine erſte Liebe, in vollſter Leidenſchaft, Verzweiflung und Schmerz, war über ihn gekommen, wie ſie uns Alle einmal erfaßt Ich ſah ihn unter derſelben zuſammenbrechen und konnte ihm nicht helfen. Die nächſten Momente des tiefſten Schweigens waren für uns Beide gleich bitter.

Ich rief endlich freundlich:„David.“

„Nun?“.

„Ich fürchtete immer, daß die Sachen ſo ſtänden.“

Jal