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nicht gern gethan haben; ſo antwortete ich alſo einfach:

„Ich kenne zwar die Urſache, aber ich möchte ſie Ihnen nicht gern mittheilen, denn ich denke mir, John wird es Ihnen lieber ſelbſt erzählen.“

„Wie er es wünſcht!“ erwiderte Miß March nicht ohne Zurückhaltung in ihrer ſonſt ſo unbefan⸗ genen Weiſe, doch verlor ſich das bald, und ſie ſprach wieder mit ihrem gewohnten Freimuthe über Norton Bury und fragte mich nach ihren Verwandten, den Brithwood's. Ich antwortete ihr vollkommen offen, nur darin vorſichtig, daß ich unſere Verhältniſſe nicht berührte.

Als John nicht zurückkehrte, verließ auch ich ſie bald, und ging in unſer Wohnzimmer.

Er war auch dort nicht, doch ließ er mir durch den kleinen Jack ſagen, dem er auf den Weiden be⸗ gegnet war, daß er einen langen Spaziergang machen und nicht vor dem Mittageſſen wiederkommen würde. Die Mittagſtunde kam, doch mußte ich allein eſſen. Es war das erſte Mal, ſeitdem ich ihn kannte, daß er ſelbſt in ſo geringfügigen Dingen ſein Verſprechen nicht hielt. Es that meinem Herzen weh, und ich verlebte einen traurigen Tag. Ich wagte nicht, ihn aufzuſuchen, damit er bei ſeiner Rückkehr nicht ein leeres, trübes Zimmer finden ſollte. Beſſer, daß