Frau, die Miß March dabei ſo herzlich liebte, weder etwas Uebles noch Unfreundliches gegen uns im Sinne haben konnte.

So ſuchte ich denn meine Aufmerkſamkeit ganz den Brithwood's zu widmen. Man hatte auch wirk⸗ lich keine andere Wahl als die ſchöne Lady Caroline anzuſehen, die halb Norton Bury anbetete, während die andere Hälfte verächtlich über ſie urtheilte; indeſſen gehörten letztere zu der Zahl derjenigen, die ſie nicht kennen wollte. Aber diejenigen, welche ſie ihres Umganges würdigte, Alle, die unter ihrem Einfluſſe ſtanden, wurden unwiderſtehlich angezogen, denn ſie mußte ſiegen, wo ſie auftrat. Auch an dieſem Abende gehörten bald alle Anweſende zu dem ſich um ſie bil⸗ denden Kreiſe. Männer und Frauen waren ſchnell von der Zauberkraft ihrer Schönheit hingeriſſen, von der Lieblichkeit ihres Weſens und dem Reize ihres beſondern Lächelns und Lachens gefeſſelt.

Ich hätte gern gewußt, wie Lady Caroline Brithwood John gefallen. Ihn konnte ſie wohl nicht genau erkennen, wenn auch ihr heller und durchdrin⸗ gender Blick Alles in dem Zimmer zu bemerken ſchien. Aber John hatte ſich bei ihrem Eintritte etwas zurück⸗ gezogen, und das halbe Dutzend zunger Leute, die ſich unter den Gäſten befanden und eine Unterhal⸗ tung mit ihm angeknüpft hatten, ſchlichen ihm nun