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„Nun, wie wäre es, wenn Sie dieſen Abend kämen? Aber alle Beide!“

Wir nahmen es an, und auf ihre weitere Ein⸗ ladung, ſie zu begleiten, gingen John, die alte Dame und ich zuſammen weiter.

Ich konnte nicht anders als Mrß. Jeſhop mit dem größten Vergnügen betrachten. In MRorton Bury erzählte man ſich, daß ſie ihr ganzes Leben über eine arme Gouvernante geweſen wäre; indeſſen hatte dieſe harte Aufgabe keinen Schatten auf den heitern Abend ihres jetzigen Daſeins geworfen. Trotz ihrer Runzeln und der etwas ſtarken, ja harten Züge machte ihr Antlitz einen offenen, hellen und glück⸗ lichen Eindruck, und dabei war es allerliebſt, ſie

ſprechen zu hören, wenn ſie auch den Accent ihrer

Provinz Wales nicht verleugnen konnte. Zuweilen erinnerten mich einige Töne leiſe an— Gewiß, es war leicht zu errathen, weßhalb John die alte Dame ſo ſichtlich gern mochte.

„Ich kenne dieſen Weg ganz gut, Mr. Halifax, denn ich brachte hier ſchon einen Sommer mit einem kleinen Mädchen zu, die nun erwachſen iſt. Ich bin eben im Begriff, mich nach ihr bei den Brithwood's zu erkundigen, die geſtern erwartet wurden.“

Ich fürchtete mich, John anzuſehen, denn ſelbſt ich fühlte mich durch dieſe Nachricht erſchüttert. Ich