Natürlich ging ich mit nach Kingswell und ritt John's guten Braunen, während er zu Fuße neben mir herging. Es traf ſich jetzt nicht mehr oft, daß wir ſo allein waren, und ich erfreute mich doppelt des Zufalls. Als wir auf ſtillen Wegen und grünen Wieſen fortwanderten, ſchienen alle lieben alten Tage

wiederzukehren, wo wir Knaben waren und ich Nie⸗ mand auf Erden beſaß, den ich ſo liebte wie David, und David Niemand ſo liebte wie mich. Die natür⸗ liche Entwickelung des Lebens veränderte wohl Man⸗ ches, aber unſere Freundſchaft erlitt nur einen Wechſel in der äußeren Form, keineswegs in der innerlichen Stärke und Tiefe des Gefühls. Oft iſt mir ſchon der Gedanke gekommen, daß eine jede Liebe und eine jede Freundſchaft in gewiſſer Beziehung auch ihrer dreitägigen Beerdigungszeit bedarf, um ihrer Wahrheit und Unſterblichkeit gewiß zu werden. Die meinige hat ebenfalls den bittern, aber kurzen Augenblick ihres Verſinkens erlebt, der— ich muß es bekennen— nach John's Heirath ſtattfand.

Manche furchtbare Stunde habe ich in der Dunkelheit vor der Pforte weinend zugebracht, die nach meiner Meinung zu dem Grabe unſerer Freund⸗ ſchaft führte, denn ich hielt dies Glück für verloren; aber unſere Liebe ſtrahlte mir ſchon in jenem guten alten Garten im Lichte einer neuen Morgenröthe