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Einige ſprangen in den Fluß, ehe die durch den Fall erregten Wellen ſich beruhigt hatten; aber es war zu ſpät. Ein ſcharfer Gegenſtand in dem Bette des Stromes hatte den Sack zerſchnitten und wir ſahen tauſend und tauſend tanzende Körner auf der Ober⸗ fläche des Avon ſchwimmen. Einige wenige der Männer ſchwammen oder gingen, ſo weit ſie ver⸗ mochten, hinein, hier und dort eine Handvoll erobernd, aber an dem Mühlrade ward der Lauf des Fluſſes ſchneller und der Weizen war bald gänzlich ver⸗ ſchwunden, außer was ſich noch in dem an das Land gezogenen Sacke befand. Und ſelbſt über dieſes Letzte fochten ſie wie die böſen Geiſter gegeneinander.

Wir Beide, John und ich, vermochten dies nicht mit anzuſehen. Er hielt ſeine Hand über die Augen und flüſterte den Namen deſſen, den ich ihm trotz ſeiner Jugend weder unehrerbietig noch gedankenlos ausſprechen hörte. Es war ein Anblick, der jeden Einzelnen erſchütterte und zwang, den Vater des Menſchengeſchlechtes um Erbarmen anzurufen.

Abel Fletcher ſaß auf ſeinen übriggebliebenen Säcken, in einer Erſchöpfung, die wohl nicht allein von phyſiſchem Schmerze entſtand. Nachdem der Pa⸗ roxysmus des Aergers vorüber war, konnte er, der immer ein rechtlicher Mann war, wohl nicht anders als über Das, was er gethan hatte, erſchrecken. Er