—,——

— 183—

Augenblick; aber feſt und ſtolz dieſem Blicke begeg⸗ nend, rief er:„Rein, Abel Fletcher, Ihr Sohn und ich haben uns vor zehn Minuten zum erſten Male geſehen und nur wenige Worte gewechſelt. Doch können wir jetzt unſere Zeit nicht verſchwenden, um dieſe Sache zu erörtern. Phineas, helfen Sie mir Ihren Vater überzeugen, daß ſein Eigenthum ge⸗ rettet werden kann. Er will ſeine Zuflucht nicht zu den Geſetzen nehmen, weil er von der Brüderge⸗ meinde iſt. Vielleicht möchte es auch deßhalb unnätz werden, ſie in Anſpruch zu nehmen.“

„Richtig!“ erwiderte mein Vater mit einem bittern, bedeutungsvollen Lächeln.

„Aber er könnte ſeinen Beſitz durch ſeine eige⸗ nen Leute vertheidigen laſſen und brauchte nicht ſelbſt nach der Mühle zu gehen, was er im Begriff ſteht zu thun.“

Ich hielt ſeinen Arm feſt.„Vater, geh' nicht!“

„Mein Sohn!“ erwiderte er mit einem jener

eiſernen Blicke, wie ich ſie immer nannte, eine

Mitgift ſeiner Natur, die vielleicht einſt hätte gemil⸗ dert werden können, aber nun zu einer feſten, ſtarren Gewohnheit geworden war, die in keine andere Form mehr gebracht werden konnte.„Mein Sohn, keine Gegenrede! Wer die mir gegenüber verſucht, der greift fehl. Hätten jene Geſellen noch ein oder zwei