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In dieſem Augenblicke hörte ich Schritte über den Hof kommen. Nein, es war nicht der Gang meines Vaters, es waren feſtere, ſchnellere, junge Schritte; ich ſprang auf.

„Phineas!“

Was war das für ein Händedruck! Lange hielten wir uns mit beiden Händen feſt! Innig und ſtolz ſah ich zu ihm auf, in das noch immer kindliche Antlitz. Aber freilich, die Geſtalt war männlicher geworden.

Für einen Augenblick vergaßen wir Alles in unſerer Freude, dann aber ließ er meine Hand los und frug ſchnell:

„Wo iſt Ihr Vater?“

„Ich wünſchte, ich wüßte es. Man ſagt, er hole ſich Soldaten zum Schutz.“

Nein, gewiß, das würde er niemals thun. Ich muß mich aber nach ihm umſehen. Leben Sie

wohl.“

„Noch nicht, lieber John!“ Ich kann nicht bleiben, ich kann es nicht!“ wiederholte er mit Beſtimmtheit,„ich muß gehen.

„

Bedenken Sie Ihres Vaters Verbot.“ Und fort

war er.