Ich will nicht verſuchen, die meinige zu recht⸗ fertigen; ich vermag nicht zu ſagen, wie ſich die Seele Jonathan's an die Seele David's hing, ich weiß nur, daß dem ſo war und daß am erſten Tage, als ich, Phineas Fletcher, den Knaben John Halifar ſah,„ich ihn wie mein eigenes Herz liebte.“

Meine Bitte, mich nicht zu verlaſſen, war ſo dringend, daß ſie ſichtlich den alleinſtehenden Knaben bis in das Innerſte rührte.

„Ich danke Ihnen,“ erwiderte er mit unſicherer Stimme, ſich an den Kamin lehnend und mit der Hand über ſein Geſicht fahrend.„Sie ſind ſehr freundlich; wenn Sie es wünſchen, will ich noch ein oder zwei Stnnden bleiben.“

„Dann kommen Sie her, wir wollen uns ſetzen und zuſammen ſprechen.“

Worüber wir uns unterhielten, kann ich nicht wiederholen, nur ſo viel, daß es ſich um verſchiedene und weitliegende Gegenſtände handelte, woran ſich Knaben erfreuen— vorzüglich ſprachen wir von dem Leben und ſeinen Ereigniſſen.

Plötzlich frug er mich:„Können Sie leſen?“

„Ich denke wenigſtens,“ und im ſtolzen Bewußt⸗ ſein meiner Gelehrſamkeit konnte ich mich eines Lä⸗ chelns nicht erwehren.

„Und ſchreiben?“