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Offenbar war dieſem nicht viel an der Einladung gelegen. Er folgte jedoch dem Diener in das Zimmer der Lady und fand dieſelbe auf einem Divan liegend. Sie ſchien offenbar überraſcht von der Erſcheinung des Majors und die kalte, hochmüthige Miene, mit der ſie ihn empfangen, verwandelte ſich ſchon nach wenigen Minuten in eine aufmerkſame und theilnehmende.

Will ſagte artig, daß er komme, um ihr für den Schutz, den ſie Miß Badyſon angedeihen laſſen, zu danken, daß aber die triftigſten Gründe ihn zwängen, ſeine Braut zu bitten, ihn ſogleich zu begleiten.

„Ich bin Soldat“ fügte er lächelnd hinzu,„und bei uns Soldaten geht Alles eilig. Mylady wird gewiß eine andere Geſellſchaftsdame für die jungen Ladies finden!“

„Aber wie haben Sie erfahren, Miß Badyſon noch nicht abgereiſt?“ fragte die Dame.„Ich ſelbſt glaubte es. Ich war unwohl und hatte geſchlafen.“

„Ein Zufall, nichts weiter!“ antwortete Will, der die Lady vollkommen durchſchaute.„ Tauſendmal Verzeihung, Mylady, daß ich Sie geſtört! Jetzt aber—“

„Halt, Major!“ rief Lady Harrington lächelnd. „Ich weiß nicht— Mr. Barny, der Vormund dez Miß, hat mich gebeten, Niemand, wer es auc 6

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