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ſprengte durch das Thor, einige Diener Ramna⸗Rain's, die nur aus Neugierde dort ſtanden, mit dem erhobenen Piſtol verſcheuchend. Die Dragoner donnerten hinter ihm her und wenige Minuten darauf lag die Reſidenz Ramna⸗Rain's hinter ihnen. Aus den Oeffnungen über dem Thor fielen einige Schüſſe, von denen jedoch keiner traf.

„Hurrah!“ rief Will den Dragonern zu.„Nun vor⸗ wärts, was die Pferde laufen können! In einer halben Stunde ſind wir in Sicherheit!“

Die Dragoner jubelten und ſchnitten den erſchreckten Einwohnern von Patna, die vor der Reiterwindsbraut in ihre Thüren eilten, gräßliche Geſichter. Plötzlich aber klang es vor ihnen ſo bekannt und eigenthümlich: Ra⸗ taplan— Rataplan! Will hielt ſein Pferd ſo plötzlich an, daß es hoch aufbäumte, und auch die Dragoner zügelten mühſam ihre raſenden Roſſe. Ja, es war der Schall von Trommeln und Pfeifen und der Marſch war ein franzöſiſcher.

Es führte nur dieſe eine Straße zum Thor und ſie war ſchmal. Den Franzoſen auszuweichen oder ſie über den Haufen zu reiten, war unmöglich. Will preßte die Zähne zuſammen und ſein Blick irrte über die Häuſer. Näher kam der ſcharfe, helle Klang.—

„Hier hinein!“ rief Will.„Es gibt keine andere