auf Anna, die daſtand, die Hände feſt gefaltet und ge⸗ ſenkten Blickes. Als er ſein Schweigen fortſetzte, hob ſie den geſenkten Blick, und richtete die thränengefüllten Augen auf ihn, indem ſie aufgeregt flüſterte:

„Und dieſes eine Mittel beſteht wol darin, daß ich aus Deinem Hauſe ſcheide?“

„Wenn ich Dich fortſchicken könnte ohne Makel hätte ich es ſchon gethan, ſo aber würde dies nur den böſen Zungen noch mehr Stoff geben. Nein, Du und Elias müßt einander heirathen und dadurch alles Gerede zum Schweigen bringen. Es iſt mein beſtimmter Wille, daß es ohne allen Verzug geſchehe.“

Anna erblaßte. Sie rang die Hände und preßte ſie an die Bruſt, holte tief Athem und ſagte darauf halb flüſternd, aber mit feſtem Ausdrucke:

„Onkel, das kann niemals geſchehen. Lisbeth liebt Elias. Ich werde niemals die Frau des Mannes, der das Herz meiner Schweſter beſitzt.“

„Biſt Du denn ganz des Teufels!“ rief der Ge⸗ richtsdirektor und hob die Hand, als hätte er die Widerſtreitende ſchlagen wollen, wendete ſich aber in demſelben Augenblicke von ihr ab, indem er ſagte:

„Wenn Du nicht bis morgen Abend Deine Ein⸗ willigung zu dieſer Vereinigung gibſt, ſo weiſe ich Dich aus meinem Hauſe.— Geh', ich habe Dir nichts weiter