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nach Leſen des Inhaltes wieder verſchloſſen werden konnte.

Das Billet lautete:

„Lieber, geliebter Onkel. Du haſt mich von Dir ge⸗ ſtoßen, weil Du glaubſt, daß ich eine Undankbare bin; aber Du biſt im Unrecht. Ich bin nicht undank⸗ bar, und wenn ich mich jetzt entferne, ſo geſchieht es, weil ich die Hoffnung hege, daß Dein Zorn ver⸗ ſchwunden ſein wird, wenn wir uns wiederſehen, und dann wirſt Du aufs Neue an Dein Herz drücken Deine kleine Anna.“ „Hm, hm!“ war das Einzige, was Johanna ſagte, als ſie das Billet wieder verſchloß. Darauf eilte zurück nach Ekholm.

Was der Gerichtsdirektor dachte, als er das Billt geleſen, wiſſen wir nicht. Er ſagte nur, daß alles Suchen nach Anna überflüſſig ſei, er wiſſe ſchon, wo⸗ hin ſie ihren Weg genommen habe.

Der Abend kam, ohne daß Anna wieder erſchien, auch Elias blieb aus. Die Nacht brach ein und ver⸗ ſtrich, ohne daß ſie Beide zurückkehrten.