42

und unmoraliſchſten Handlungen im Leben vermö⸗ gen,— dann, gnädige Frau, erfüllt er ſeine Pflicht, wenn er es verſucht, in dem Vater dem armen Kinde einen Beſchützer zu verſchaffen; und dieß iſt, meine gnädige Frau, zu handeln wie ein Mann von Ehre. — Ah, mein Herr, Sie ſcheinen mir eine mora⸗ liſche Vorleſung halten und Ihr ſchlechtes Be⸗ nehmen durch Ihre zierlichen Worte beſchönigen zu wollen.

Glauben Sie doch nicht, daß ich mich dadurch

irre machen laſſe. Sie haben trotz Ihrer ſtolzen Worte auf Rönby eine heimliche Verbindung mit meiner Tochter unterhalten und ſie zu einem Wi⸗ derſtande gereizt, den ſie nie ohne Sie zu zeigen gewagt hätte.

Sie haben nachher mit der Keckheit eines Aben⸗ teurers ſich bei meinem Manne eingeniſtet und ihn bis dahin bethört, daß er eine Verbindung vernich⸗ tete, welche die Zukunft meiner Tochter geſichert hätte, während ſie jetzt, wo ſie, Dank Ihrer Für⸗ ſorge, abgebrochen iſt, eine Quelle übler Nachrede werden möchte.

Ah! Sie glauben vielleicht auf dieſe Weiſe und durch den Beiſtand meines Mannes, es ſo einrichten zu können, daß meine Tochter, um ihre Ehre zu ret⸗ ten, keinen andern Ausweg hat, als ſich mit Ihnen zu verheirathen.

— Wieder haben Eure Gnaden den Weg des Irrthums betreten. Ich habe keine Verbindung mit dem Fräulein unterhalten. Seit der Abreiſe von Rönby bin ich weder in ſchriftlicher noch mündlicher Berührung mit ihr geweſen.