Hände zuſammen.„Drei! da würde unſer einem ja die Wahl ſchwer!“ „Unverſucht ſchmeckt nicht,“ entgegnete Balthes.„Darf ich reden?“

„Redet, Cumpeer, ich höre!“ verſetzte Michel, und die Span⸗ nung ſeiner Seele leuchtete aus jedem ſeiner Züge.

„Fürs erſte,“ hob Balthes an,„hat Euch Gett mit einer Tochter geſegnet, die ihres gleichen ſucht und nicht findet, ſowohl an Schönheit der Leibesgeſtalt, als an Fleiß, Sittſamkeit und Tugend. Da iſt es kein Wunder, wenn außer den Augen der jungen Burſche auch die der Väter und Mütter auf ſo eine Perle fallen. Da iſt zuerſt der Berthel im Unterviertel, der hat einen braven Sohn, den Franz Er hat gedient, iſt in der Landwehr, verſteht ſein Ackern und Säen und hat ſein ſchönes Haus nebſt Zubehör, wie Ihr wißt, und ſein gutes Handwerk. Dreißig Morgen Acker ſind ſein Erbe, und zehn Morgen Wieſen ſind auch ein Wort. Im Rech grenzt Ihr an ihn, im Langberg, im Graben, und wenn ich alle die Aecker nennen wollte, wo er neben Euch liegt, und wo alſo die jungen Leute gleich ein ſchönes Stück zuſammenliegen hätten, ſo hätt' ich viel zu thun; Ihr wißt das beſſer. Drum komm' ich und werbe für ihn um Euer Kind, und wünſche, daß Ihr ja ſaget.“

„Das Wort iſt gut,“ ſagte Michel mit ernſter Miene,„aber Ihr ſprachet von Drei, Cumpeer; ich will keinen auf die Zehen treten. Laßt hören, wer die zwei Anderen ſind, damit ich meinen Entſchluß faſſe.“

„Nun,“ hob der rothe Balthes wieder an,„der andere iſt Kasper's Andres. Zwar iſt er ein wenig ein Krakeeler, aber die raufigen Burſche geben die beſten Männer. Jugend hat nicht Tugend, das Alter aber Weisheit auf dem Kopf, und Weisheit drin. Es iſt ſchon Mancher ein tüchtiger Hausmann und Ehemann geworden, der ein luſtiger und trutziger Burſche war, und auf dem Nonnkircher Markte ſtark dreinſchlug. Ich denke,“ ſagte Balthes mit einem ſchalkigen Lachen,„das wißt Ihr am beſten an Euch