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„Pſt!“ flüſterte Doctor Breitſam.„Machen Sie kei⸗ nen ſolchen Lärm, junger Freund; thun Sie an der Wand ein paar Schritte nach vorn, und dann—“

Ich that, wie mir geheißen war, und bei einem Haar wäre mir ein lauter Ruf der Ueberraſchung ent⸗ fahren.

Denn jetzt ſah ich erſt, wo ich war.

Wir befanden uns im Zuſchauerraum des Theaters, vor der ſchwach beleuchteten Bühne.

„Man hält eben Probe“ flüſterte mir mein Begleiter wieder zu.

In der That vermochte ſchon mein Auge, das ſich bald an die Finſterniß, die ringsum herrſchte, gewöhnt hatte, die Geſtalten auf der Bühne zu unterſcheiden, und ich erkannte bald die einzelnen Schauſpieler und Schauſpielerinnen, die eben beſchäftigt waren.

Der Anblick war mir neu und feſſelnd.

Ich that zum erſten Male einen Blick hinter die Cou⸗ liſſen, von denen ich ſchon ſo viel Seltſames und Wun⸗ derbares gehört hatte. Alle die Herren und Damen, die ich ſo oft ſchon, umſtrahlt von einer Lichtflut, im glänzenden Schmuck aller möglichen Coſtüme und Trach⸗ ten bewundert hatte, ſah ich nun vor mir, einfach und ſchlicht, wie andere Menſchenkinder, zum Schutz vor der Kälte, die das leere Haus durchſtrich, dichte in