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„Auch unſere große Königin iſt zur ewigen Herr⸗ lichkeit eingegangen. Wir können nur mehr für ſie beten, da wir ihr theures, erhabenes Antlitz nicht mehr mit unſeren ſterblichen Augen ſchauen dürfen.“

Er faltete die Hände und ſah vor ſich nieder. Einige der Anweſenden folgten ſeinem Beiſpiel; Andere bekreuz⸗ ten ſich. Alle ſtimmten mit ihm in der Kundgebung der ehrfurchtsvollen Anhänglichkeit überein, welche ſie dem Andenken ihrer hingeſchiedenen Königin weihten. Colum⸗ bus wandte ſich dann an Cortez, welcher ſich bis dahin halblaut in einiger Entfernung mit Fernando Columbus unterhalten hatte. Cortez erbat ſich von dem Admiral Auskunft über manche Einzelheiten der Zuſtände auf dem neuentdeckten Feſtlande, welche dieſer ihm auf die wohl⸗ wollendſte Weiſe ertheilte. Endlich fügte Cortez hinzu:

„Die Regierung gab ſchon vor mehreren Jahren die Erlaubniß, daß kleine Abtheilungen zu dem Belaufe von drei bis vier Schiffen auch von Privatperſonen aus⸗ gerüſtet werden dürfen, wenn dieſe geneigt ſind, mit ihnen auf Entdeckungen in der neuen Welt auszu⸗ gehen.“

„Dieſe Erlaubniß iſt früher wenig benutzt worden,“ warf Bartolomäus ein.„Erſt in den letzten Jahren ſind einige dieſer kleinen Geſchwader unter dem Commando von Privatperſonen nach Weſtindien abgegangen. Auch