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„Die Briefe zuverläſſiger, in der Colonie anweſen⸗ der Leute verdächtigen die Redlichkeit des Vicekönigs noch mehr,“ ſprach der Biſcho Fonſeca weiter.„Im Ver⸗ gleich mit ſeinen außerordentlichen Verſprechungen iſt bis jetzt nur wenig Gold nach Spanien gelangt. Die Euro⸗ päer kehren bleich und gelb wieder heim aus dieſem Wun⸗ derlande und zeigen mehr Gold auf ihren Geſichtern als in ihren Taſchen. Der eigentliche Grund dieſer dürftigen Ausbeute beſteht darin, daß der Admiral die Einkünfte der Inſeln zu ſeinem eigenen Gebrauche zurückhält, da er beabſichtigt, dort für ſich ſelbſt ein von Spanien un⸗ abhängiges Reich zu ſtiften.“

„Eine ſchwere Beſchuldigung,“ ſprach der König mit gerunzelter Stirn.„Ein Verbrechen, das dem Hoch⸗ verrath gleichkommt.“

„Keiner darf es ausſprechen, der es nicht zu bewei⸗ ſen vermag,“ fiel ihm die Königin lebhaft in's Wort. „Ich denke, daß manche Leute von hohem Anſehen gern das Vicekönigthum von Hiſpaniola für ſich hätten, und deshalb Colon durch ihre Verläumdungen davon zu ver⸗ drängen wünſchen. Eine terra firma von unbegränzter Ausdehnung liegt jetzt vor ihnen; die Bergwerke auf Hiſpaniola werden bald reiche Ausbeute liefern;auch hat Colon neue Perlenbänke aufgefunden. Durch alles dies