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Columbus willfahrte ihm und ſagte mit einer Freund⸗ lichkeit, in die ſich jedoch einige Wehmuth miſchte:

„Manches hat ſich ſeitdem für Euch verändert, Don Arnold. Es iſt mir jedes Mal eine Frende geweſen, Euch wiederzuſehen; denn ich liebe die Männer, welche ſich das feindliche Schickſal durch Kühnheit und Geiſtesgegenwart dienſtbar machen. Der Anblick eines Glücklichen, der ſeine endlichen Erfolge ſo mannhaft verdient, hat ſtets für mich etwas Aufmun ades, wenn ich auch ſelbſt bis jetzt weniger begünſtigt worden bin.“

„Auch Euer Geſchick nimmt jetzt eine günſtige Wen⸗ dung,“ erwiederte Arnold.„Die Königin läßt Euch durch mich zurückrufen. Ihr müßt ſogleich umkehren und mir nach Santa Fe folgen. Es iſt Euren Freunden gelungen, die Königin für die ungeſäumte Ausführung Eurer Wünſche zu gewinnen. Sie erwartet Euch, will Eure For⸗ derungen bewilligen und alle Punkte darüber genau mit Euch feſtſetzen.“

„Redet Ihr Wahrheit, Mann?“ rief Columbus aufgeregt.„Ich bin im Begriff, Spanien für immer zu verlaſſen und mich an einen der übrigen Kronenträger Europas zu wenden.“

„Ihr werdet dieſe Abſicht aufgeben, wenn Ihr Alles gehört habt. Wendet Euer Roß und leiſtet mir vorerſt auf einige Minuten Geſellſchaft. Dann wird Euch die fernere Entſcheidung Eures Schickſals freiſtehen.“