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„Um euch nicht dem Spott und Hohne eurer Mitſchüler oder unverſtändiger Leute in Lug auszuſetzen, würdet ihr gut thun, euern Beiſtand, den ihr mir ſpeben geleiſtet habt, zu verſchweigen. Ihr braucht darum Niemand zu belügen, ſondern könnt, dafern man euch deshalb befragen ſollte, einfach die Antwort ertheilen, daß ihr mir allerdings bei der Beerdigung der Näther⸗Chriſtel geholfen hättet. Wo und wie das Begräbniß ſtattgefunden habe, behalten wir für uns.“

Als die Heimkehrenden vor Lug anlangten, hob der Schulmeiſter wieder zu ſeinen Begleitern an:„Wenn euch bange ſein ſollte, daß ihr wegen eurer Gutthat von euern Aeltern übel empfangen werden könntet, ſo will ich euch heimbringen und euer Fürſprecher werden.“

verſetzten die Knaben lächelnd—„be⸗ müht Euch nicht um unſertwillen, Herr Schulmeiſter! Wenn's ja einen Schmiß oder Raps ſetzen ſollte, ſo hat das nichts auf ſich und find wir ſchon gewohnt. Adjes, Herr Schulmeiſter!“

„Wackere Jungen das!“ lobte Beier, nachdem er jedem von ihnen die Hand gedrückt hatte und jetzt ſeinen Weg allein fortſetzte.„Sie verſprechen einſt das Salz von Lug zu werden. Unſer Herrgott erhalte ſie auf rechter Bahn!“

Jürgele war der Erſte, welcher grüßend vor die Seinen hintrat. Jackel ſchuſterte noch bei dem flackernden Scheine eines aufgeſteckten Holzſpanes und ſein Weib kleidete ihre beiden Kleinen aus, um ſie zu Bett zu ſchaffen.

„Warum kommſt du ſo ſpät erſt heim?“ fragte Jackel