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ſie ihr Kind noch am Leben und könnten ſie dadurch daſſelbe wieder erlangen. Nun ſoll ſich wirklich das Ge⸗ rücht von dem Vorhandenſein und dem bloßen Raube des Prinzen an dem Nachbarhofe verbreitet und der Graf von Schornburg will in mir den Verbreiter jenes Gerüchts entdeckt haben, weil er mir das Streben nach jener großen Belohnung beimißt. Um daſſelbe nun für immer mir zu vereiteln, hat er ſeinen Leibjäger, einen von den beiden Mitſchuldigen des Prinzenraubes, abge⸗ ſchickt, mich zu ermorden. Wäre dieſer Mord an mir gelungen, ſo würde der Graf auch ſeinen Leibjäger aus dem Wege geräumt haben, um das wichtige Geheimniß für ſich allein zn behalten. Ihr wißt, daß des Grafen ſchlimme Abſicht nicht ganz erreicht worden iſt. Noch lebe ich und bin im Beſitze desjenigen Unterpfandes, das der Gegenſtand ſo vieler Wünſche und Beſtrebungen iſt.

Aber ich fürchte, daß der Graf anderweit trachten wird,

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mir jenes theure Unterpfand oder das Leben zu entreißen. Darum gedenke ich ihm zuvorzukommen und das geraubte Kind ſeinen königlichen Aeltern wieder zuzuführen. Wird mein Vorhaben klüglich ausgeführt, ſo hoffe ich, nicht nur völlige Begnadigung wegen meiner Mitwiſſenſchaft am Prinzenraube, ſondern auch noch eine überaus große Belohnung, deren Höhe von meiner eigenen Forderung abhangen wird, zu erhalten. Da mich Krankheit am Handeln verhindert, ſo ſollt Ihr für mich wirken und mein Bote an die königlichen Aeltern werden. Dafür

verſpreche ich Euch im Falle des glücklichen Gelingens