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Es war nach dem Schluſſe der Rachmittagsſchule, als eines Tages fünf größere Knaben die Stadt Plauen durchwanderten und draußen dem Laufe des Elſterfluſſes folgten, der ſich wie ein breites Silberband durch grüne Fluren und Felder dahin wand.

„Wie ſtehts?“— fragte unterwegs Auguſt Freund die beiden Kupferſchmidtsſöhne—„iſt euer Vater immer noch böſe auf euch?“

Dieſe Frage kam jenen ziemlich ungelegen und es ward ihnen ſchwer, ſie der Wahrheit gemäß zu beant⸗ worten.

„Hm!“— verſetzte Herrmann—„wir dürfen jetzt wieder mit unſern Aeltern zuſammeneſſen; nur recht freundlich iſt der Vater noch nicht gegen uns.“

Da der Elſterfluß in der Nähe von Plauen durch Wehre, der vielen eingebauten Mühlen wegen mehrfach abgedämmt iſt, ſo bilden ſich vor ſolchen Wehren ruhige, aber auch gefährliche Untiefen.

Eine ſolche Untiefe, eine Strecke von der Stadt gelegen, war auf der einen Flußſeite von einer kleinen Anhöhe eingefaßt und von den badeluſtigen Knaben um deßwillen zum Badeorte auserſehen worden, weil ſie durch einen Kranz grünender Erlen vor den blendenden Son⸗ nenſtrahlen geſchützt wurde. Da ſämmtliche Knaben des Schwimmens kundig waren, ſo ſcheueten ſie die Tiefe des ruhigen Waſſerſpiegels keineswegs. Sie warteten kaum ſo lange mit dem Auskleiden, als es die Vorſicht nach dem raſchen Gehen erforderte. Die ſtille, tiefe