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weile ſitzt Hänſel wohlgemuth neben Gretel auf dem Wandkober und putzt ſich emſig die Flügel aus.“

Nicht mehr in den Elſterfluß, ſondern heim zu ſpringen, fühlten des Bäckers Beine eine unwiderſtehliche Luſt. Dahin rannte der Mann, trotz einem Schulbuben, der vom Bauer über dem Rübenſtehlen ertappt worden iſt. Zum Schnellläufer war der ſonſt ſo bedächtige und langſame Meiſter jetzt geworden, der jeden ihm Begeg⸗ nenden niederzurennen drohte.

„Iſt denn Meiſter Krumbt närriſch geworden?“ „Hat ihn die Tarantel geſtochen?“ fragten die Leute und ſahen dem Dahinſpringenden kopfſchüttelnd nach.

„Es iſt nicht ganz richtig unter ſeiner Perrücke“ — ſprach eine Höckerin in der Nähe.„Denn eine lange Weile ſah ich ihn wie ein ſteinernes Götzenbild auf dem Brückenpfeiler dort ſtehen.“

Aber was kümmerte den glücklichen Meiſter das Gerede der Leute? Als er, gefolgt von dem nachſprin⸗ genden Hannchen in ſeine Wohnſtube trat, flog ſogleich ſein Blick dem Wandkober zu.

Was das Auge ſieht, das glaubt das Herz! Jetzt erſt war der letzte Zweifel an Hannchens Rede von dem Platzbäcker gewichen. Jubelnd, Freudenthränen weinend, liebkoſete er den zum Leben zurückgekehrten Vogel.

„Nun kommt heran, ihr foppenden Kinder!“ rief er luſtig aus—„Verſuchts, ob ihr mich noch mit euern Fragen nach weißer Waare ärgern könnt. Hei! hei! ich habe mein Hänſel wieder! Hänſel lebt, Hänſel fliegt,