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Rettungshäuſern untergebracht, ja nicht ſelten mit erwach⸗ ſenen Böſewichtern zuſammengeſperrt wurden. Nachdem

ſich Simſon's Augen einigermaßen an die Düſterheit der Zelle gewöhnt hatten, erblickte er die ſittlich verwahrloſeten Knaben, von denen zwei auf ihren elenden Strohlagern ausgeſtreckt lagen und zwei andere zuſammen auf dem Fußboden ſpielend ſaßen. Das Sündenregiſter dieſer Ge⸗ fangenen beſagte, daß ſie wegen Taſchendiebereien, li⸗ ſtigen Betrugs und Marktdiebſtählen, die ſie mit großer Verſchlagenheit ausgeführt hatten, ihrer Freiheit verluſtig geworden waren. Das Haar verworren, Antlitz und Hände mit Schmutz überzogen, den Körper in elende Lumpen gehüllt, auf dem bleichen, aufgedunſenen Geſichte und in den blauumränderten Augen das Siegel der Ver⸗ dorbenheit ausgeprägt, boten die Knaben ein abſchreckendes Bild dar. Ach, hatte nicht der Weltheiland einſtmals kleine Kinder ſeinen Jüngern zum Muſter vorgeſtellt und von ihnen geſagt, daß deren Engel allezeit das Angeſicht ſeines himmliſchen Vaters ſähen? daß die Jünger nicht in das Himmelreich eingehen würden, wenn ſie nicht um⸗ kehrten und würden wie die ſchuldloſen Kinder? Wo war hier an dieſen noch ſo jugendlichen Verbrechern eine Spur des göttlichen Ebenbildes zu entdecken, nach wel⸗ chem Gott der Herr den erſten Menſchen erſchaffen hatte? Simpſon ergrimmte bei dem Anblicke der ſündhaften

Knaben, ſo daß er die Zähne zuſammenbiß und in ſich hineinſprach:„Ha, dürfte ich euch doch insgeſammt er⸗ ſäufen im Meere, wo es am Tiefſten iſt! Oder wenig⸗

ſtens ſo lange bei mir behalten, bis ich den Satan aus