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die Vernunft nicht etwa, wie ein Finanzminiſter von Frankreich, Schulden auf Schulden, Anleihen auf An⸗ leihen bei dem guten Glauben machen muß.

Es war ſelbſt für den gemeſſenen und ſchroffen Condorcet ſchwer, einem ſo liebenswürdigen Andringen, das ſich mit Leichtigkeit ſelbſt preiszugeben ſchien, gänz⸗ lich zu widerſtehn. Auf ſeiner breitgewölbten, gedan⸗ kenvollen Stirn begannen ſich daher einige freund⸗ lichere Lichtſtrahlen zu ſammeln, und die ſcharf mar⸗ kirte Adlernaſe des Philoſophen hob ſich mit einer milderen Nüance als ſonſt empor.

Wir Mathematiker und Philoſophen, entgegnete Condorcet mit einem leiſen, faſt gutmüthigen Lächeln, nehmen uns die Deficits auch nicht ſo zu Herzen, und das Volk verhungert nicht gleich, wenn wir uns in unſern Calcüls irren. Darin haben die Herren Finanzminiſter freilich ein ſchwereres Stück Arbeit als wir. Aber ein herrliches Sprüchwort ſagt, daß der Krug ſo lange zu Waſſer geht, bis er bricht. Es wird ſich⸗ dann zeigen, ob der Krug der ungeheure Goldtopf war, für den man ihn ausgeſchrieen, und aus dem man jetzt jedem Hofbedienten, der nur etwas nehmen will, die wunderbarſten Schätze an den Kopf wirft. Vielleicht ſieht man dann an den zerbrochenen Scherben das Pech und den Schwefel kleben, woraus das künſtliche Gold gemacht war, und aus der Höllen⸗ Manufactur dieſes Anleihe⸗Geldes ſteigt nun der leib⸗ haftige Teufel in die Geſellſchaft empor!

Bravo! Bravo! rief Calonne, in die Hände klat⸗ ſchend. Werden wir es uns beſſer wünſchen können, mein Theuerſter?

Sein feines, anmuthig charakteriſirtes Geſicht ſtrahlte bei dieſen Worten in einem Ausdruck der übermüthigſten Laune, die zugleich einen leiſen Stachel des Spottes in ſich trng. Dieſer Spott ſchien jedoch ſo zweideutig,