Mann aufs Korn und bei dem Worte„Feuer“ hörte man es draußen ſtöhnen und fluchen.

Zum Glück waren ſechs Büchſen da und Eva konnte immer laden. Der Feind draußen verhielt ſich ganz ruhig.— Plötzlich donnerten Axtſchläge gegen die Thüre und dem Belagerten blieb kein Zweifel übrig, daß Einige auf dem Bauche— die Finſterniß benutzend— herangekrochen wären.

Schnell eilten die drei Männer an die Thür, welche ſchon wankte, als Pantherfuß in dieſem Moment an ſeinen Panther dachte.— Er rief ihn, das Thier kroch heran und kauerte ſich unten an die Thür. Die Männer ſtellten ſich ſchußfertig und— jetzt krachte das obere Stück der Thür ein. Sechs bis ſieben Männer ſah man draußen.—

„Schießt!“ ſchrie William und drei Angreifer verſchwanden.—

Doch das untere Stück der Thür brach auch — die Räuber jubelten laut— als plötzlich der zuſammengekauerte Panther aufſprang und dem erſten Eindringling die Bruſt zerfleiſchte. Dieſer brüllte und jammerte laut, ſeine Kameraden ſtutz⸗ ten; dieſen Augenblick benutzten die Dreie und