machte Aufſehen im Dorfe. Es fanden ſogleich mehrere Auslegungen der Geſchichte ſtatt, welche ſich zuletzt zu einem Kinderraub geſtaltete. Daher die Anzeige der Polizei. Allein nachdem der erſte Unwille vorübergegangen war, hatte Thénardier mit ſeinem bewundernswerthen Inſtincte ſehr ſchnell begriffen, daß es niemals gut ſei, den Herrn Staats⸗Anwalt in Bewegung zu ſetzen, und daß ſeine Klagen über die Entführung Coſettens zuerſt die Wirkung haben würden, die Aufmerkſamkeit auf ihn, Theénardier, und auf viele dunkle Geſchichten das helle Auge der Juſtiz zu lenken.

Das Erſte, was die Nachteulen nicht wollen, iſt, daß man Licht auf ſie fallen läßt. Und wie ſollte er ſich wegen der fünfzehnhundert Francs, die er empfangen hatte, aus der Verlegenheit ziehen? Er wendete kurz um, ſteckte ſeiner Frau einen Knebel in den Mund, und ſpielte den Verwun⸗ derten, wenn man von dem geſtohlenen Kinde ſprach.

Er begriff davon nichts; ohne Zweifel hatte er ſich in dem erſten Augenblick darüber beklagt, daß man ihm die liebe Kleine„entführt“; er hätte ſie aus Zärtlichkeit noch zwei oder drei Tage behalten mögen, allein es war ihr „Großvater“ geweſen, der ſie auf die natürlichſte Weiſe von der Welt von ihm abholte. Auf dieſe Geſchichte gerieth Javert, als er nach Montfermeil kam. Der Großvater machte Jean Valjean verſchwinden.

Javert ſenkte indeß einige Fragen gleich einer Sonde in die Geſchichte Thénardier's.

„Wer war dieſer Großvater, und wie hieß er.“

Thénardier antwortete ganz einfach:

„Er iſt ein reicher Landmann. Ich ſah ſeinen Paß. Ich glaube, er heißt Herr Wilhelm Lambert.“

Lambert iſt ein unverdächtiger und beruhigender Name. Javert kehrte nach Paris zurück.

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