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ſchwierig ſein; Sie haben mich alſo um etwas zu bitten, Sir John, und ich wüßte wenig, was ich Ihnen abſchlagen dürfte. Sprechen Sie doch, ich höre.“

Und Roland ſchloß die Augen, als wollte er ſeine Aufmerkſamkeit auf das concentriren, was Sir John zu ſagen im Begriffe war.

Aber es mußte von Lord Tannlays Standpunkt ſehr ſchwer auszuſprechen ſein; denn nach Verfluß von zehn Secunden öffnete Roland, als er bemerkte, daß Sir John ſtumm blieb, die Augen wieder.

Sir John war blaß geworden; nur noch blaſſer, als er geweſen, ehe er roth geworden.

Roland bot ihm die Hand.

„Nun,“ ſagte er,„ich ſehe, Sie wollen ſich über die Art beklagen, wie Sie im Schloſſe Noires⸗Fon⸗ taines behandelt wurden.“

„Allerdings, mein Freund; ſofern von meinem Aufenthalt in dieſem Schloſſe das Glück oder Un⸗ glück meines Lebens datiren wird.“

Roland ſah Sir John feſt an.

5„Ah wahrhaftig,“ ſagte er,„ſollte ich ſo glücklich

Und er hielt inne, da er begriff, daß er, vom gewöhnlichen Geſichtspunkte der Geſellſchaft, einen Convenienzfehler zu begehen im Begriffe war.

„O, vollenden Sie, mein lieber Roland,“ ſagte Sir John.

„Sie wollen es?“

„Ich bitte darum.“

„Und wenn ich mich täuſche, wenn ich albernes Zeug ſpreche?“